경동맥 초음파 검사로 알 수 있는 병, 비용

경동맥 초음파 검사로 알 수 있는 병과 비용

경동맥 초음파 검사 개요 및 중요성

경동맥 초음파(Carotid Doppler ultrasound)는 초음파를 이용해 목 부위에 위치한 경동맥의 혈류 흐름과 혈관 구조를 영상으로 확인하는 검사입니다.

경동맥 초음파검사 원리와 방법

• 원리: 초음파 탐촉자가 혈관 위를 스캔하면서 반사파(Doppler effect)를 분석해 혈류 속도와 방향, 혈관 벽 구조를 실시간으로 파악합니다.
• 준비물: 검사 전 특별한 금식이나 준비물은 없으며, 편안한 옷차림을 권장합니다.
• 검사 시간: 약 15분에서 30분 정도 소요됩니다.
• 검사 절차
  1. 환자는 검사 침대에 누워 목 부위 노출
  2. 탐촉자에 젤을 바르고 경동맥 전·측면을 스캔
  3. 동맥벽 두께, 플라크(plaque) 유무, 혈류 속도 측정
  4. 영상 저장 후 의료진이 판독

경동맥 초음파 검사로 알 수 있는 병

경동맥 초음파 검사는 비침습적·비방사선 검사로 고령자나 심혈관 질환 고위험군에게 안전하며, 경동맥 초음파 검사로 알 수 있는 병은 대체로 뇌졸중·협심증·심근경색 등 치명적인 심혈관계 합병증을 사전에 예측하고 예방할 수 있어 건강검진에서 필수적으로 권장됩니다.

동맥경화 및 협착

• 동맥경화(Atherosclerosis): 경동맥 내막에 콜레스테롤·지방·칼슘 등이 쌓여 혈관벽이 두꺼워지거나 단단해지는 증상입니다.
• 경동맥 협착(Carotid Stenosis): 동맥경화가 진행되어 혈관 내강이 좁아지는 상태로, 혈류가 저하돼 뇌로의 혈액 공급이 방해됩니다.
• 임상적 의의: 협착이 50% 이상이면 뇌졸중 위험이 커지며, 70% 이상이면 수술적 치료(경동맥 내막절제술 등)를 고려합니다.

플라크(Plague) 성상 평가

• 플라크 종류:
  • 지질 플라크(연성 플라크): 불안정해 파열 시 혈전 생성 위험
  • 섬유 플라크(경성 플라크): 안정적이지만 만성 화학반응으로 혈관벽 경직 유발
• 리스크: 불안정 플라크는 미세 색전증을 유발해 반복적인 일과성 허혈 발작(TIA)을 초래할 수 있습니다.

내중막 두께(Intima-Media Thickness, IMT)

• 정의: 동맥 내막과 중막 사이 두께를 측정한 값으로, 초기 동맥경화 지표입니다.
• 임상 활용: IMT가 0.9 mm 이상이면 중등도 이상 동맥경화로 간주하며, 생활습관 개선·약물치료 대상이 됩니다.

혈관류 및 혈관 박리

• 경동맥 동맥류(Carotid Aneurysm): 혈관벽 일부가 부풀어 오르는 현상으로, 크기가 커질수록 파열 위험 증가
• 혈관 박리(Dissection): 혈관벽 내에 혈액이 침윤해 내벽과 중벽 사이를 갈라놓는 상태로, 급성 뇌졸중 원인이 될 수 있습니다.

혈관 염증성 질환

• 거대세포동맥염(Giant Cell Arteritis) 등 혈관염 환자에서 동맥벽 부종·비후를 확인할 수 있어 진단 보조 지표로 활용됩니다.

기타 진단 및 모니터링

• 수술 후 추적 관찰: 경동맥 내막절제술이나 스텐트 삽입 후 혈관 재협착 여부 확인
• 심혈관 질환 위험도 평가: 관상동맥 질환·뇌졸중 고위험 환자에서 전체 동맥경화 지표로 활용

경동맥 초음파 검사 비용 및 보험 적용

비용 범위

• 비급여 가격: 병원·의원·상급종합병원에 따라 40,000원에서 200,000원 사이로 차이가 큽니다. 평균 비용은 약 110,000원 수준입니다.
• 의원·병원 등 종별 차이: 종합병원의 경우 단가가 높고, 개인의원은 비교적 저렴합니다.

건강보험 적용 여부

• 적용 대상
  • 뇌졸중·협심증·고혈압·당뇨병 등 심혈관계 위험인자가 있는 환자
  • 특수건강진단(직업환경의학법 대상자)으로 의뢰된 경우
• 적용 제외: 정기 건강검진 또는 무증상 일반인 스크리닝 목적 검사 시 보험 적용이 어려울 수 있습니다
• 적용 가격: 보험 적용 시 환자 부담 비급여 비용 대비 20~50% 수준으로 낮아집니다.

검사 후 관리 및 유의사항

판독 결과에 따른 후속 조치

• 정상 소견: 3~5년 주기로 재검 권고
• 미세 이상(ImT 경미 증가): 라이프스타일 개선(식습관, 운동) 및 혈압·지질 관리
• 중등도 이상 협착(50~69%): 전문의 상담 후 약물 치료 및 주기적 추적 관찰
• 중증 협착(≥70%): 혈관 외과·신경외과 협의 후 경동맥 내막절제술 또는 스텐트 삽입술 검토

검사 전 주의사항

• 목 부위 목걸이·타이트한 옷 착용 자제
• 검사 직전 과도한 수분 섭취·담배·카페인 음료는 혈관 수축 유발 가능하므로 삼가

결론

경동맥 초음파 검사는 비침습적이면서도 동맥경화·협착·플라크 성상·혈류 속도·내중막 두께 등 다양한 정보를 얻을 수 있는 필수 심혈관 스크리닝 도구입니다. 특히 뇌졸중·심근경색 고위험군이나 만성질환 관리가 필요한 환자는 정기적으로 검사를 받아야 합니다. 비용은 40,000원에서 200,000원 사이이며, 심혈관 질환 위험인자가 있을 경우 건강보험 적용을 통해 비용 부담을 낮출 수 있습니다.